يتناول البحث فكر الإمام محمد الطاهر بن عاشور وإسهامه في معالجة قضية العلاقة بين الدين والدولة في الفكر الإسلامي الحديث، خاصةً بعد سقوط الخلافة العثمانية وظهور كتاب الإسلام وأصول الحكم لـ علي عبد الرازق.
يبرز البحث أن ابن عاشور كان من رواد الإصلاح والتجديد، ودعا إلى الاجتهاد المستنير وربط العلوم الإسلامية بواقع الأمة ومتطلبات العصر. كما أسهم في إصلاح التعليم بجامع الزيتونة وتجديد المناهج العلمية.
ثم يناقش البحث الظروف التاريخية التي أعقبت انهيار الخلافة العثمانية سنة 1924، وما أحدثه ذلك من فراغ سياسي وفكري، أدى إلى جدل واسع حول مشروعية الخلافة وعلاقة الإسلام بالسياسة.
ويركز البحث على نقد ابن عاشور لأفكار علي عبد الرازق، الذي رأى أن الإسلام دين روحي لا يفرض نظامًا سياسيًا معينًا ولا يوجب إقامة الخلافة. وقد رفض ابن عاشور هذا الطرح، مؤكداً أن الإسلام دين شامل ينظم شؤون الفرد والمجتمع والدولة، وأن إقامة السلطة السياسية ضرورة لتحقيق مقاصد الشريعة