تشكل دراسة الزمن في الأعمال السردية مغامرة تتطلب من الباحث الكثير من التأني والتخطيط، فالزمن في الأعمال السردية لا يشبه الزمن في وضعه العادي المعروف. لقد هيكلت الأعمال السردية زمنها الخاص بتأكيد من النقاد والدارسين، فالزمن السردي يخضع للعديد من التقلبات والانتقالات والوقفات والقفزات التي تجعله مختلفا لا محالة عن الزمن الطبيعي في السيرة الذاتية. لذا لا نسعى في هذا البحث إلى عقد نوع من المقارنة بين الزمن في الأعمال السردية مثل الرواية ونظيره-الكتابة عن الذات – إنما نسعى إلى مساءلة الزمن السردي عبر إبراز التقنيات الزمنية التي يوظفها غالبا مبدعو السرد، مستأنسين بما جاء من تنظير في هذا الصدد منذ الشكلانيين الروس.
وبما أنه يتعذر الإحاطة بكل الأعمال السردية، فقد كان لابد من اختيار متن معين يصلح لإبراز التقنيات الزمكانية التي، وقد وقع الاختيار على سيرة “البئر الأولى” لصاحبها جبرا إبراهيم جبرا؛ باعتبارها نمطا من أنماط الكتابة عن الذات، حيث نهدف منها إلى تحديد منزلتها واختلافها على جنس الرواية، ذلك أنها استمدت أدواتها وآلياتها من الرواية في بناء الأحداث والشخصيات وفضاء الزمان والمكان. ويتكون هيكل هذه الدراسة في مبناه العام من ثلاثة محاور أساسية سنخصص المحور الأول: لرصد حقيقة السيرة الذاتية في “البئر الأولى” لجبرا إبراهيم جبرا، والمحور الثاني: معرفة دور التقنيات الزمنية في سيرة البئر الأولى، والمحور الأخير: دلالة الزمكان في البئر الأولى